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港人子女前往英國升學見慣不怪,牛津、劍橋更是不少人的夢寐以求想進入的學府,競爭激烈,要得到入場券似乎是件遙不可及的事件。
ARCH Education創辦人馬賢慧 (Jennifer)表示,每年約有2000名香港學生報讀牛津、劍橋大學 (簡稱牛劍),當中會收百多名學生修讀學士學位。入讀牛劍不容易,始終入學要求比較高,但她不同意是遙不可及之事。
「我經常跟學生說,你的成績到位,達到它入學最低的門檻,你都應該報。」英國 UCAS大學聯招可讓學生報讀5間大學,Jennifer 認為其中兩間應放心儀的學校、成績剛剛到位也不要緊,例如牛劍、倫大;另外兩間則有機會入到的大學,最後一間就是安全穩入的。
這幾年報讀英國大學的學生愈來愈多,競爭愈來愈大,牛劍當然也不另外。Jennifer 指出,去年香港學生報讀英國大學人數多10%,約有6400名;中國學生多了20%,約2萬多人;美國學生甚至多7成人。當中包括不同的原因,有些人覺得英國學費比美國便宜、學科選擇愈來愈多等。
牛劍門檻提高 主要有三大原因
牛劍主要是名氣大,出來找工作較容易和學術要求高,許多研究和教授都是頂尖級。他們有兩種的授課模式,第一種是 Lecture,由一名老師帶幾百個學生的講堂,第二種是Supervision 或 Tutorial,是牛劍特有的一對二課堂。由於一對二教學模式,牛劍收生人數不能太高,而近年牛劍招生門檻亦創新高。
Jennifer 坦言早已知道門檻會提高,因牛劍學府在8至10年前開始,覺得應在本地資源較少的學校內錄取學生。現在牛劍近7成的學生,已從政府資助學校挑選出來,近年還多5%本地學生,變相影響國際學生入讀的學位數目。Jennifer 解釋,第一,很多香港的學生都是在英國的私立學校報牛劍,其學校或多或少會受影響;第二,國際學生報讀的數目大大提升,香港學生不僅只跟香港的比較,是和全球國際學生競爭。加上脫歐,連歐洲的學生亦有機會變成國際學生,所以變得愈來愈難入。
第三是源於新冠肺炎,去年因疫情很多考試取消,改為學校評估成績。從學校評估的數據看,往往比學生考出來的成績好。Jennifer直言,去年沒有考試,令較多學生達到入學條件,牛津大學往年僅收3100至3200名學生,去年卻收了3440人,即多5%。然而牛津大學的牀位不會增加,又多5%學生入讀,今年只能收少一些。
「其實這個現象很多大學都有,他們又不能不收,因為學生真的達到入學條件。減少學位現象可維持一至兩年,加上下年學生可能沒有 GCSE 考,一直都是骨牌效應。」
最「吃香」學科不再是神科
香港學生普遍喜歡「神科」或理科底的學科,例如:醫學、法律、經濟等。但 Jennifer 覺得香港學生開始轉變,對跨學系的學科愈來愈有興趣。牛劍「神科」向來都較多人報讀,5年內增加近50%,但近期最「吃香」學科為 interdisciplinarity subject,由很多學科夾在一起,例如:劍橋的 land economic (地理商科)。這科綜合法律、經濟、地理,以前未必有人留意這科,現在卻很「吃香」,出來找工作亦變容易。為甚麼?
「現在很多公司很喜歡可持續發展,所以各個行業如地產,亦喜歡這些學科包法律和經濟,不再需要科科精,但科科都要識。」地理商科以前是英國皇室、地主的小朋友學習如何管理土地,其後很多人認為這是成績差的學生才選擇,在劍橋一直屬不太受歡迎的學科。惟這學科現在很適合這年代學生,甚麼科都識一點,正正是個全人教學模式。
報讀學科趨勢亦跟從社會的步伐,學生修讀與科技相關的科目大增,如technology,computer science,5年報讀人數增128%。世界經濟論壇去年發佈的《2020年未來就業報告》顯示,在2025年有8500萬個工作崗位會被取代,但有9700萬新的就業機會,包括數據分析員、UI(User Experience)、UX(User Interface),甚至有AI法律。
雖然如此,但 Jennifer 卻有另一番的想法。「科技化是否代表喜歡文科,社會學科的,就沒有一個工種給他們?這絕對不是。」她以母校 Benenden School曾興建一架飛機為例,學生由零開始策劃,但飛機不是只有工程系、理科的學生參與,而是所有學科學生。
喜歡畫畫的學生,可以設計飛機的形狀和Logo。製作飛機固然重要,但品牌的建立更重要,所以要靠藝術科同學設計小冊子,去形容這架飛機。英文成績好的學生,可幫忙寫計劃書予潛在客戶,可見將來工作涉及不同範籌。
「最重要是 coordination ,因為工種愈來愈細分,需要很多人去完成一項工作,反映出愈來愈著重與其他人的協調性。」十年前學校提倡學生要有毅力,令學生有動力向前行,但現在需要的卻是同理心。
現在社交媒體發達,搜尋一項產品時,界面會顯示同類型的10多件產品,那麼要運用你的同理心去觸動他人購買你的,需要捉緊別人的心理。她認為不僅是大學, 中學、小學,甚至幼稚園都需要教小朋友,怎樣從小就有同理心。
由於現時家庭孩子數目「一個起,兩個止」,家長過分遷就,造成自我中心較強。當他們長大工作,和人合作是否愉快都很重要,所以必須擁有同理心。「同理心是學不到的,這是你要有一個經驗,他才會感覺到,所以愈小時教就愈好。」
兩大育兒方針
身為兩孩的媽媽,Jennifer 覺得應從小培養孩子的自我責任感和保持正向溝通。有些家長喜歡為孩子安排所有東西,她自己亦會,但好多時候她會先問3歲女兒是否想參加。例如學跳舞,如果女兒不想學,她會引導孩子說出原因。「為甚麼你不想?她的原因可以很不一樣,可能是很多人、老師教得悶。究竟是對這個活動不感興趣,還是其他原因。」
她認為多些跟孩子溝通,讓他們覺得自己是有話事權。當他們想做的時候,便更落力完成,所以擁有感是很重要。惟偏偏到青少年階段,孩子會慢慢失去自我責任感,因為家長會覺得你急,他不急。Jennifer 遇過很多家長過分為孩子準備所有事情,還逼他們修讀沒興趣的科目,大減個人話事權。
她舉例指有名學生想修讀歷史,不希望讀法律,繼而和爸爸媽媽鬥氣。Jennifer 會先跟他分析歷史系和法律系之間的共通點,並提出「入大學的話,你想別人教你法律還是歷史?」由學生自己分析。若果學生依舊想修讀歷史,她會建議家長放手給孩子去讀歷史。即將家長逼孩子讀法律,他們會覺得從來沒有自我責任感、話事權,出現「讀給父母看」心態,完成一個學位後,他們會選擇做自己喜歡的東西。
「當孩子21、22歲時,難道你還能逼他做律師嗎?家長總不能讓孩子去工作的,所以我覺得家長在話事權方面,要懂得忍手加放手。」
Jennifer 每日鍛鍊自己要跟孩子保持正向溝通,但並不代表凡事需要去讚賞。疫情期間,小朋友減少外出及戴着口罩,或影響他們與人的溝通能力。Jennifer的 3歲女兒本身是個開朗的孩子,卻因疫情變得不願意跟人打招呼。
「出街時別人可能會說很『怕羞』,可能你會覺得客氣,說怕羞就當沒事發生。但怕和羞都是負面的形容詞,加起來小朋友自己也聽得不舒服。」於是 Jennifer 跟女兒說不要緊,當她準備好的時候,就開聲叫人。若果當刻女兒仍保持安靜, Jennifer 也不會立即大罵,反而是回家後再討論。
「家長應該給小朋友時間發揮,他們長大後有禮貌就可以了,不需要急於責罵他們。小時候他們所做的禮貌,其實是跟從父母的指導,這需要孩子慢慢浸出來的。」
Jennifer 認為父母身教同樣重要,「小朋友很像父母,他們看到你怎樣做,就會怎樣做。有時候我亦檢點自己的言行,完成一項東西亦會跟他們解釋,讓她有路向跟從學習。」雖然身教不容易,但 Jennifer 希望家長明白不是每次的教養方式都可行,沒有人去批判自己的時候,家長需要慢慢研究出跟孩子相處的溝通模式。